בבת ים התרחשה בשעות האחרונות תקרית טרגית שהזכירה את הצורך בקשרי שכנות ובפיקוח על הקשישים בחברה שלנו. גבר כבן 73 אותר במצב ריקבון מתקדם בדירתו ברחוב ירושלים בעיר. המקרה, שזעזע את השכנים והקהילה המקומית, הוביל להזעקת מתנדבי זק״א צוות בת ים ולפעילות משותפת עם כוחות ההצלה והמז״פ.
לפי הדיווחים, השכנים החלו לחשוש לאחר שהמנוח נעלם מלהגיע למפגשים היומיים הרגילים או לתקשר עם סביבתו. ימים ספורים לאחר מכן, הופיעה דירה ריקה אך עם ריח חריף ומטריד שהעיד על מצוקה חמורה. בעקבות הריח והחשש לשלום האדם, התקשרו השכנים לכוחות החירום, שמהר מאוד איתרו את גופת הגבר במצב ריקבון מתקדם.
אברהם בן זקן, ראש צוות זק״א בת ים, מספר על האירוע: “מוקד זק״א (1223) הזעיק אותנו לרחוב ירושלים בעקבות דיווח על גופת גבר במצב ריקבון קשה. השכנים סיפרו שהמנוח נעלם, וכמה ימים לאחר מכן הריחו ריח חריף מהדירה. עם הגעתנו, הסיוע שלנו כלל דאגה לכבוד המת, איסוף הממצאים הרבים וסיוע לכוחות המז״פ שפעלו בזירה.”
המקרה הזה מדגיש את האתגרים החברתיים והבריאותיים שהקשישים נתקלים בהם, במיוחד במצבים של בדידות או ניתוק מהסביבה. אירועים מסוג זה נקראים לעיתים “המגפה השקטה” – תופעה שבה קשישים חיים ונפטרים בבדידות, ללא מענה או פיקוח מצד משפחה או שכנים, עד לרגעים הקריטיים ביותר.
בדיקה ראשונית של זק״א ומדיווחי השכנים העלתה כי המנוח חי לבד בדירה זמן רב, והבדידות הארוכה יחד עם היעדר מעקב עלולה להיות גורם ישיר לכך שהגוף הגיע למצב ריקבון מתקדם מבלי שמישהו הבחין בכך. המקרה מעלה שאלות רבות לגבי אחריות קהילתית, קשרי שכנות ותמיכה חברתית במבוגרים, וכן על הצורך בקמפיינים ציבוריים שמטרתם להבטיח שמצבם של הקשישים ייבדק לעיתים תכופות יותר.
ראובן יוספי מיחידת האופנועים של זק״א, שהגיע לטפל בזירה, הוסיף: “לצערנו, לא מדובר במקרה ייחודי. פעמים רבות אנו מתמודדים עם גופות במצבים דומים, והקושי שלנו הוא גם רגשי וגם לוגיסטי – כיצד לשמור על כבוד המת תוך סיוע לכוחות החירום והמשטרה.”
גופת המנוח הועברה להמשך טיפול ובירור במכון הלאומי לרפואה משפטית, שם ייקבעו סיבת המוות המדויקת ונסיבותיו. צוות זק״א הדגיש כי זיהוי מוקדם ושמירה על קשר עם קשישים עשויים למנוע מקרים דומים בעתיד.
המקרה הזה מזכיר לכולנו את האחריות החברתית שלנו – לא רק כלפי הקרובים לנו, אלא גם כלפי שכנים, חברי קהילה ואנשים בגיל השלישי שחיים לבד. זיהוי מצוקות מוקדם, מתן סיוע ותמיכה שוטפת עשויים להציל חיים ולהימנע מהתופעה הקשה הזו, אותה מתארים אנשי זק״א כ”מגפה השקטה”.
