תושבי בת ים, רבים מהם דוברי רוסית, התעוררו הבוקר למראה עשרות שלטים שהוצבו ברחבי העיר. השלטים, שצוירו בצבעים שחור-אדום-לבן, הציגו חייל ישראלי עם ידיים מגואלות בדם לצד הכיתוב “לא רק רוסיה היא מדינה כובשת” ברוסית.
הכרזות עוררו זעם רב בקרב תושבים רבים, ביניהם ארנסט איתן איבניצקי, תושב ופעיל חברתי בעיר. איבניצקי פעל להסרת השלטים ופנה לעירייה. “מביש לראות שלט כזה בבת ים,” אמר איבניצקי. “עיר שהתגייסה לסייע לאוקראינה ולחיילים הישראלים. אין מקום לשלט כזה או לאמירות כאלה.”
דוד אגייב, תושב נוסף, הוסיף כי “הפוסטרים האלה לא פורסמו על ידי הקהילה הרוסית הוותיקה בבת ים. זה כנראה מעשה של קבוצת מיעוט צעירה, תוצאה של תסכול, כעס ואי-יכולת להתמודד עם המערכת הישראלית. זה לא רק גזעני, אלא גם ביטוי של אי-השתייכות ומצוקה.”
עיריית בת ים גינתה את המעשה והודיעה כי הוגשה תלונה במשטרה. המשטרה פתחה בחקירה לאיתור תולים השלטים.
האירוע מדגיש את המתחים הגוברים בין קהילות שונות בישראל בעקבות המלחמה באוקראינה. חשוב לנהל שיח פתוח ומכבד על מנת למנוע הסלמה נוספת של המתיחות.
